La fórmula de colocación de activos generalmente se utiliza erróneamente en un esfuerzo para imponer una herramienta de inversión en una estrategia especulativa que no tiene mérito real por su cuenta, por ejemplo: la reposición de un portafolio anual, los ajustes de un mercado y los cambios en un fondo mutuo. La fórmula de colocación de activos en sí misma es sagrada, y si se construye propiamente, nunca debería ser alterada debido a las condiciones de los mercados de ingresos y equidad. Los cambios en la situación personal, los objetivos y las metas del inversor son las únicas preocupaciones que deben modificar el proceso de colocación de activos.

Aquí hay algunas vías para la colocación de activos: (1) todas las decisiones involucradas en la colocación de activos están basadas en los costos básicos de las garantías involucradas. El mercado de valores corriente puede ser mayor o menor, pero en realidad no importa. (2) cualquier portafolio de inversiones con un costo básico de $100,000 o más debería tener un mínimo de 30% de inversiones en garantías de ingreso, ya sea con impuestos o sin impuestos, dependiendo de la naturaleza del portafolio. Las entidades de impuestos diferidos (toda la variedad de programas de jubilación) deberían englobar el total de las inversiones de equidad. Esta regla se aplica desde el principio de la edad de retiro hasta cinco años después. Si tiene menos de 30, es un error tener gran parte de su portafolio en garantías de ingreso. (3) hay sólo dos categorías de colocación de activos, y ninguna de las dos es descrita con un punto decimal. Todo el efectivo del portafolio debe caer en una de estas dos categorías. (4) cinco años luego de que ocurra la jubilación, la colocación de ingresos debe ser ajustada de acuerdo a la “prueba de tasa de interés razonable”, para determinar si está yendo por el buen camino (5) cuando esté jubilado, entre el 60% y el total de su portafolio deben estar en garantías que generen ingresos.

Medir las ganancias o los ingresos netos es lo más importante que hace un contador. La segunda cosa más importante es medir los costos. Los costos son extremadamente importantes para poder llevar un negocio, y poder manejarlos de manera efectiva puede hacer una diferencia sustancial en la compañía.

Cualquier negocio que venda productos necesita saber sus costos y, dependiendo de lo que se manufacture o se venda, el asunto puede complicarse más o menos. Cada paso en el proceso de producción debe ser investigado con cuidado, de principio a fin. Muchos costos de manufacturación no pueden ser directamente relacionados con los costos particulares de un producto; éstos son los llamados costos indirectos. Para calcular el costo total de cada producto manufacturado, los contadores diagraman métodos para poder alojar los costos indirectos de producción en los productos específicos. Los principios generales aceptados de la contaduría (GAAP) proveen algunas guías para medir los costos de producción.

Los contadores necesitan determinar muchos otros costos además de los costos de producción, como los costos de cada departamento y unidades organizadoras del negocio; el costo del plan de retiro para los empleados de la compañía; el costo de mercadeo y publicidad; el costo de la reestructuración del negocio o el costo de un recambio mayor de productos vendidos por la compañía, si llegara a ser necesario.

La contaduría de costos sirve para dos grandes propósitos: medir las ganancias y poder llevar la información relevante a los gerentes. Lo que vuelve el asunto un poco confuso es que no hay un método exacto para medir y reportar costos, aunque la exactitud es importante. La contaduría de costos puede hacerse de manera expansiva o conservadora. Todo depende del método que se use para medir los costos, que pueden ser tan subjetivos y nebulosos como algunos sistemas usados para juzgar los deportes. De nuevo, es importante destacar que la exactitud es clave. El costo total de los bienes o productos vendidos es el principal y generalmente más grandes gasto del sido de los ingresos de venta para generar ganancias.

Consideremos la pecaminosa cuestión de las categorías de intercambio. Los informes financieros son calculados (algunas veces planteados en dólares y en la moneda local) usando la calificación prevalente del 31 de diciembre del año fiscal pasado. En un país que tenga una moneda volátil, la realidad se distorsiona. Esto es especialmente cierto si gran parte de la actividad presidió a esta fecha arbitraria. Lo mismo se aplica a los informes financieros, que no se ajustaron a la inflación de los países que tienen este problema. El informe parecerá inflado y tal vez refleje ganancias donde en verdad hay pérdidas. La contaduría de “cifras promedio” (que utiliza las calificaciones promedio a través del año) puede ser más confusa. La única manera en que pueden reflejar realmente la realidad es si el banco tiene dos juegos de cuentas separadas: una en la moneda local y otra en dólares (o en otra moneda como referencia). De otra manera, podrían ocurrir crecimientos ficticios en la base de los activos, debido a la inflación de la moneda corriente.

Otro ejemplo: en muchos países, los cambios en las regulaciones pueden afectar gravemente el informe financiero de un banco. En 1996, en Rusia, por ejemplo, el banco de Rusia cambió el algoritmo para calcular un índice bancario importante (el índice para calcular el capital de los activos de peso de riesgo). A menos que un banco ruso pudiera escribir sus informes financieros de vuelta de acuerdo a la nueva disposición, se encontraban cambios irreales en la rentabilidad.

Por eso, los activos son erróneos: las figuras representan la situación del 31 de diciembre. Un préstamo de 48 horas dado a un cliente en colaboración puede inflar la base del activo en la fecha crucial. Esta mala representación sólo puede amedrentarse por la introducción de un cálculo de “activos promedio”. Así, algunos de estos activos pueden generar intereses y no estar trabajando. La distribución de madurez del activo también es de mucha importancia. Si la mayoría de los activos del banco pueden ser extraídos por sus clientes con poco aviso, puede encontrarse en un apuro si se fugan demasiados activos y puede generar insolvencia.

Lo ideal sería si la vida y los negocios fueran tan simples como producir bienes, venderlos y luego registrarla ganancias. Pero hay varias circunstancias que irrumpen en este ciclo, y es parte de la tarea del contador registrarlas. Los cambios en el clima de un negocio, o el costo de los bienes de una serie de productos pueden llevar a obtener ganancias o pérdidas excepcionales o extraordinarias. Algunas cosas que pueden alterar el informe pueden incluir los despidos o la reestructuración de una empresa. Esto era algo raro en los negocios, pero hoy se ha vuelto una práctica común. Usualmente se hace para balancear las pérdidas de otros áreas y para bajar el costo de los sueldos de los empleados. Sin embargo, hay algunos costos involucrados también, como pagar cesantías, servicios exteriores y jubilaciones.

En otras circunstancias, el negocio puede decidir descontinuar ciertos productos. Western Union, por ejemplo, recientemente mandó su último telegrama. La naturaleza de la comunicación ha cambiado tan drásticamente con el e-mail, con los teléfonos celulares y con otras formas, que los telegramas se han vuelto obsoletos. Cuando no se puede vender suficiente de un producto como para lograr una ganancia, entonces es momento de cambiar.

Las demandas u otras acciones legales también pueden generar costos inesperados. Si usted gana una demanda, generalmente puede obtener una ganancia importante. De la misma manera, los gastos legales o la pérdida de una demanda puede resultar en un monto negativo extraordinario.

Ocasionalmente un negocio cambiará sus métodos de contaduría o necesitará corregir errores hechos en sus reportes financieros anteriores. Los procedimientos generalmente aceptados para la contaduría (o GAAP) requieren que un negocio haga visible sus ganancias y pérdidas en sus registros.

Una corporación pública es un negocio cuyos títulos son manejados en un foro económico de acciones públicas, como el Nasdaq. Una compañía privada es manejada simplemente por sus dueños, sin posibilidad de ingreso de terceros. Cuando los accionistas de un negocio privado reciben los reportes financieros periódicos, pueden asumir que los informes financieros y notas al pie de la compañía son preparados de acuerdo a los principios generales aceptados de contaduría. De otra manera, el Presidente u oficial en jefe del negocio debería advertir a los accionistas que los principios no han sido seguidos en algún aspecto. El contenido de los reportes financieros de los negocios privados generalmente es mínimo. Incluye las tres partes primarias de cualquier informe: la hoja de balance, la declaración de ingresos y la declaración del flujo de dinero. Generalmente no vienen con cartas del ejecutivo en jefe, ni fotografías, ni gráficas.

En contraste, el reporte anual de una compañía pública tiene más indicaciones. También cuenta con más requerimientos al momento de registrar. Entre esos se incluyen la sección de discusiones direccionales y análisis, que presenta la interpretación de los altos directivos e informes de las ganancias del negocio y su desempeño, además del desarrollo financiero del año.

Otra sección requerida para las compañías públicas es la de ganancias por cuota. Este es el único coeficiente que una compañía pública debe tener en su reporte, a pesar de que muchas compañías públicas reportan también otros coeficientes. Además se requiere una declaración de ingresos comparativa que abarque un período de tres años.

Muchas compañías públicas hacen los registros propios con el fisco, pero les presentan a sus accionistas distintas versiones de sus reportes financieros realizados por auditorías. La mayoría de las compañías incluye en estos informes sólo la información financiera condensada, en vez de una declaración financiera total. Generalmente recomiendan al lector referirse a los reportes del fisco para obtener datos más específicos.

La proporción de rendimiento de dividendos le informa a los inversores acerca de la cantidad de dinero entrante que ellos recibirán por sus acciones en un negocio. Esta proporción se calcula tomando el dividendo anual de dinero por acción, y dividiéndolo por el precio actual del mercado de las acciones. Este número se puede comparar con el coeficiente de intereses en los valores de alto grado, como los bonos del estado.

El valor del libro por acción es calculado dividiendo la equidad total de los dueños por el número total de acciones que sean sobresalientes. Mientras que las ganancias por cuota son más importantes para determinar el valor en el mercado de una acción, el valor del libro por acción es la medida del valor registrado por los activos de una compañía menos los pasivos, es decir, los activos netos respaldando las acciones de un negocio. Es posible que el valor del mercado de una acción sea menor a al valor del libro de la misma.

El retorno de equidad (RDE) informa acerca de la cantidad de ganancias que haya ganado un negocio en comparación al valor del libro de la equidad de sus accionistas. Éste coeficiente es especialmente útil para aquellas compañías privadas que no tengan manera de determinar el valor actual de la equidad de los dueños. El RDE también es calculado para las corporaciones públicas, pero juega un papel secundario. Esta cifra sale de la división del ingreso neto por la equidad de los dueños.

El coeficiente actual es una medida de la solvencia de un negocio a corto plazo, en otras palabras, significa su habilidad para solventar los pasivos que se convertirán en duda en el futuro cercano. Éste coeficiente también es un indicador algo tosco para saber si entre el dinero que posee la compañía, el dinero que se le debe y el dinero que gane vendiendo inventario serán suficientes para respaldar los pasivos que se volverán deuda en el período siguiente. Se calcula dividiendo los activos actuales por los pasivos actuales. Los negocios deberían mantener un mínimo de coeficiente actual de 2: 1, lo que significa que sus activos deberían doblar a sus pasivos.

Mientras que algunas secciones de las declaraciones de ingresos dependen de estimados o pronósticos, la línea dedicada a los impuestos consta de una ecuación básica. Sin embargo, al calcular estos gastos, los negocios pueden usar distintos métodos de contaduría. Para esto se calcula una cantidad hipotética a pagar que luego se registra. Luego esta suma es cotejada con la cantidad verdadera de impuestos pagada, y los detalles de esta comparación son descritos en una nota al pie.

El ingreso neto es aquella suma que queda antes de pagar intereses e impuestos, y puede variar considerablemente dependiendo de los métodos que se usen para registrar los ingresos por ventas y gastos. Aquí entra en juego el proceso de manipulación de ganancias este método cruza la línea de los métodos sugeridos por las GAAP, y se desenvuelve en una zona gris de la contaduría.

Los métodos que se dan a utilizar para realizar la contaduría del negocio son algo que deben decidir los gerentes y dueños. En varias ocasiones, se le puede pedir a los gerentes que respondan acerca de los reportes financieros de una compañía. Por eso es importante que estén familiarizados con los métodos utilizados. Los métodos a implementar y la manera en que se implementan varían de negocio a negocio.

Si no mantiene un registro de la cantidad de dinero que hace, nunca sabrá si su negocio es exitoso o no, y además no sabrá qué tan bien funciona su marketing. Y no me refiero a que sólo deba saber la cantidad total de sus ventas o ingresos. Para poder aumentar sus ganancias, debe primero conocerlas.

Si quiere que su negocio sea un éxito, deberá hacer un plan financiero y cotejarlo con los sucesos de cada mes, luego deberá tomar las decisiones indicadas para arreglar los problemas. Aquí están los pasos que debe seguir:

*invente un plan financiero para su negocio. Estime una cantidad de ingresos que espera lograr para cada mes, y proyecte sus gastos.
*recuerde que las ganancias perdidas no pueden ser recuperadas. Cuando los empresarios comparan sus proyecciones con la realidad encuentran ganancias demasiado bajas o costos demasiado altos, generalmente concluye en diciendo “lo compensaré más tarde”. El problema es que no se puede compensar: cada mes que las ganancias sean demasiado bajas es un mes que se ha ido para siempre.
*realice ajustes en seguida. Si los ingresos son más bajos que lo esperado, aumente sus esfuerzos para lograr mejores rentas y técnicas de mercadeo o investigue las maneras posibles de mejorar los números. Encuentre una manera de disminuir los costos. Hay muchos negocios como el suyo. Investigue cuál es el secreto de ellos para poder funcionar correctamente.
*piense antes de gastar. Cuando esté considerando un nuevo gasto para el negocio, incluyendo los concernientes al mercadeo o a las actividades de ventas, evalúe la ganancia que espera obtener y compárela con los costos antes de realizar la compra.
*evalúe el éxito de su negocio basado en las ganancias, no en los ingresos. No importa cuántos miles de dólares está viendo cada mes si sus gastos son muy altos. Esta es la razón que hace quebrar muchos negocios de alto ingreso.

Obviamente las ganancias y costos de los bienes vendidos son los dos puntos más críticos de una declaración de ingresos, o por lo menos son lo que la gente mira al principio. Pero una verdadera declaración es la suma de muchas partes, y todas deben ser consideradas con mucho cuidado, consistencia y exactitud.

Al reportar los gastos de depreciación, un negocio puede usar métodos de corta vida y cargar la mayoría de los gastos en los primeros años, o puede usar un método de larga vida y diseminar los gastos de manera equitativa a través de los años. La depreciación es un gran gasto para algunos negocios y el método que se use para reportarla es especialmente crítico para ellos.

Uno de los elementos más complejos de cualquier declaración de ingresos es la línea que reporta las pensiones de los empleados y los beneficios jubilatorios. Las reglas de la GAAP en esta materia son complejas y requieren de muchas estimaciones clave, como por ejemplo, el puntaje de retorno del portafolio de fondos separado para estas obligaciones. Esta y otras estimaciones afectan la cantidad de gastos registrados.

Muchos productos son vendidos con garantías implícitas. Cada negocio debería estimar el costo de estas obligaciones futuras y registrar su suma como un acto en el mismo periodo en que se venden los bienes, junto a los costos de los bienes vendidos. No puede esperar a que un cliente devuelva el producto para reparar o reemplazar, debería prever un coeficiente de los productos vendidos.

Otros gastos operativos que son registrados en una declaración ingresos también pueden tener un tiempo o una consideración estimados. Algunos gastos también son discrecionales por naturaleza, lo que significa que la suma total del gasto dependerá de la discreción del gerente.

Las “ganancias antes de los intereses e impuestos” miden los ingresos por ventas menos los gastos. Todo depende de las decisiones tomadas para registrar estas ventas y gastos, y de los métodos de contaduría implicados en ellos.

En el sistema de reportes de un contable, la depreciación de los activos fijos de un negocio (como un edificio, equipamiento, computadoras, etc.) no es registrada como un gasto de efectivo. Cuando un contador mide las ganancias acumuladas, el o ella cuenta la depreciación como un gasto. Los edificios, la maquinaria, las herramientas, los vehículos y la mueblería tienen todos una vida útil limitada. Todos los activos fijos, excepto las tierras, pueden ser usados hasta cierto momento. La depreciación es el método de la contabilidad que aloja el costo total de estos activos fijos en cada año de su uso, para ayudarle al negocio a generar ingresos.

Parte del total de los ingresos por ventas de negocio se usan para compensar las cantidades invertidas en sus activos fijos. De hecho, cada negocio vende una porción de sus activos fijos en el precio de las ventas que les cobra a sus clientes. Por ejemplo, cuando va al supermercado, una pequeña porción del precio que paga por los huevos o el pan se usa para el costo del edificio, la maquinaria, los hornos de pan, etc.. En cada período, el negocio recupera parte del costo invertido en sus activos fijos.

No es suficiente que el contador reste la depreciación de un año a la ganancia neta. Los cambios en los otros activos, y en las responsabilidades, también afectan a la ganancia. La depreciación es uno de los tantos ajustes que deben hacerse al ingreso neto de un negocio para determinar el flujo de efectivo de sus actividades operativas. La amortización de los activos intangibles es otro gasto que es registrado contra los activos de un negocio cada año. La diferencia es que no requiere un desembolso de dinero en el año en que se carga el gasto. Eso ocurrió cuando el negocio invirtió en aquellos activos intangibles.

Los contadores son responsables de preparar tres tipos primarios de informes financieros para un negocio. El informe de ingresos reporta las actividades que generan ganancia para el negocio y la ganancia total de un período específico. La hoja de balance reporta la posición financiera del negocio en un punto específico del tiempo, generalmente en el último día del periodo. Y por último el registro de efectivo que fluye reporta la cantidad de dinero generada de la ganancia, y lo que hizo el negocio con ese dinero.

Todo el mundo sabe que la ganancia es algo positivo. Es lo que funda nuestra economía. No suena como una gran cosa. Significa hacer más dinero del que gasta. Pero por supuesto, nada es tan simple. Un reporte de ganancias identifica al negocio y al período de tiempo al que se refiere.

Debe leer un informe de ingresos desde el principio hasta el final. Cada paso de este informe reporta la deducción de un gasto. También reporta los activos y pasivos, para que puedan aumentar las rentas debe haber un aumento en los activos o una baja en los pasivos. Si ha habido un aumento en los gastos, es porque han bajado los activos o han subido los pasivos.

El costo neto es algo que se refiere a la equidad del dueño del negocio. Los dos no son exactamente intercambiables. El costo neto expresa el total de los activos menos los pasivos. La equidad se refiere a aquel que es dueño de los activos luego de que los pasivos sean satisfechos.

Estos cambios en los activos y pasivos son importantes para los dueños y ejecutivos de un negocio porque es su responsabilidad manejar y controlar dichos cambios. Hacer que un negocio dé ganancia involucra muchas variables, no sólo aumentar la cantidad de dinero que fluya a través de la compañía, sino además se refiere a cuestiones del manejo de la misma.

La mayoría de los reportes de auditoría de las declaraciones financieras informan sobre la salud de un negocio, o una opinión limpia. Al otro lado del espectro, los auditores pueden alegar que las declaraciones financieras son confusas y poco confiables. Una auditoría negativa se llama opinión adversa. Es el gran riesgo de las auditorías. Tienen el poder de darle a una compañía este tipo de opiniones, algo que ningún negocio quiere. El riesgo de obtener una opinión adversa casi siempre motiva a los negocios a realizarse auditorías para evitar este “beso de la muerte” contable. Una opinión adversa implica que las acciones de esas compañías son inválidas.

Un auditor puede decir que tiene dudas sustanciales acerca de la capacidad de un negocio para continuar como una empresa en marcha. Una empresa en marcha es un negocio que tiene suficientes recursos financieros para continuar sus operaciones normales en un futuro y que puede llegar a absorber algún tipo de evento negativo sin tener que incumplir sus pasivos. Este tipo de empresas no tienen que enfrentar una crisis financiera inminente ni ningún tipo de emergencia. Un negocio puede estar pasando un mal momento e igual ser juzgado como una empresa en marcha. A menos de que haya evidencia de lo contrario, el auditor asume que un negocio es una empresa en marcha. Si llega a tener dudas al respecto, estarán explicadas en el reporte de la auditoría.

Todo el mundo sabe un poco acerca de la historia de Enron y de la devastación que causó en las vidas de sus empleados. Es una historia que pertenece a cualquier discusión ética de procesamiento de contaduría, y que enseña lo que pasa cuando los estándares y éticas son ignorados por la avaricia personal.

Enron empezó en 1985 vendiendo gas natural. En 1996, el mercado de la energía cambió cuando se permitió que el precio de la energía pueda ser decidido por la competición entre las compañías proveedoras, en vez de ser fijado por la regulación gubernamental. Con este cambio, Enron empezó a actuar como un intermediario en vez de como un proveedor, cambiando distintos contratos energéticos en vez de comprar y vender gas natural. Su rápido crecimiento creó excitación entre sus inversores y aumentó el precio de sus acciones. A medida que fue creciendo, Enron se expandió hacia otras industrias como los servicios de Internet, y sus contratos financieros se volvieron cada vez más complicados.

Para poder seguir creciendo a esta tasa, Enron empezó a pedir dinero prestado para invertir en nuevos proyectos. Sin embargo, como esta deuda hubiera hecho que sus ganancias fueran menos impresionantes, la compañía empezó a crear asociaciones que le permitieran mantener la deuda fuera de sus libros. Una de estas asociaciones llamada Inversiones Chewco (bautizada así por el personaje Chewbacca de “la guerra de las galaxias”) permitió a Enron mantener una deuda de $ 600 millones fuera de sus libros que se mostraban al gobierno y a la gente que era dueña de sus acciones. Como esta deuda no figuraba en los reportes de la compañía, la hacía parecer mucho más exitosa de lo que era. En diciembre del año 2000, la compañía alegó haber triplicado sus ganancias en dos años.

En agosto del 2001, el vicepresidente de Enron, Sherron Watkins, mandó una carta anónima al director de la compañía, Kenneth Lay, describiendo los métodos de contaduría que, según ella, llevarían a la compañía a ” explotar en una serie de escándalos contables“. También en agosto, el director mando correos electrónicos a sus empleados diciendo que esperaba que el precio de las acciones de la compañía subiera. Mientras tanto, vendió sus propias acciones. El 22 de octubre, la Comisión de Seguridad e Intercambio (CSI) anunció que Enron estaba bajo investigación. El ocho de noviembre, la compañía admitió haber exagerado sus ganancias en los últimos cuatro años por un monto de 586 millones de dólares y que en verdad debería más de seis billones para el año próximo. Con estos anuncios, el precio de las acciones de la compañía se hundió. Este descenso acción o ciertos arreglos con sus inversores que hizo necesario que Enron repusiera su dinero inmediatamente. Cuando la compañía no pudo obtener el dinero para pagar sus créditos, se declaró en bancarrota.

Los informes financieros son la columna vertebral de cualquier registro financiero completo. De hecho, un registro financiero no está completo si los tres informes primarios no se encuentran incluidos, aunque en verdad un reporte financiero es mucho más que estos tres elementos. El término se refiere a la información adicional dada en un reporte financiero. Por eso, cualquier reporte financiero ético y comprensivo debe incluir no sólo el informe financiero primario, sino también las revelaciones.

El ejecutivo en jefe de un negocio (usualmente llamado director en una corporación pública) tiene la responsabilidad primaria de asegurarse de que los informes financieros sean preparados de acuerdo a los principios generales aceptados de contaduría (GAAP) y que el reporte financiero presente las revelaciones adecuadas.

Algunos métodos de revelación comunes son:
–Notas al pie que den información acerca de las figuras básicas. Casi todos los informes financieros requieren este tipo de notas para dar la información sobre las cuentas de los balances.

–Calendarios financieros complementarios y tablas que provean más detalles que puedan ser incluidos en el cuerpo de un informe.

–Cualquier otra información que pueda ser requerida si el negocio es una corporación pública sujeta a las regulaciones federales que actúan sobre los reportes financieros que deben ser entregados a los accionistas. Esta información es voluntaria y no es estrictamente requerida por la ley ni por las GAAP.

Algunas revelaciones son requeridas por varias agencias y consejos gubernamentales. Entre ellos se incluyen:
–El Concejo de Contaduría Financiera Estándar (FASB) ha designado muchos principios. Uno de esos es el punto acerca de la revelación de los efectos de las opciones de las acciones.
–La Comisión de Seguridad e Intercambio (SEC) puede pedir un amplio rango de información sobre las compañías públicas.
–Los negocios internacionales tienen que atenerse a los estándares de revelaciones adoptados por el Consejo Internacional de los Estándares de Contaduría.

Los directores financieros pueden hacer ciertas cosas para aumentar o disminuir el ingreso neto que se registra en el año. Esto se llama suavización de ganancias, suavización de ingresos o simplemente decoración de ventanas financieras. No es lo mismo que el fraude. La mayoría de las suavizaciones de ganancias involucran llevar un ingreso y/o gasto a un año en donde generalmente no estaría registrado. Una técnica común para lograr esto es retrasar el mantenimiento y reparación normales a todos los negocios. Este tipo de mantenimientos pueden requerir el uso de autos, camiones, maquinarias, equipamientos y edificios, cuyos gastos pueden ser atrasados o diferidos.

Un negocio que gasta una cantidad significativa de dinero en entrenar a sus empleados y en el desarrollo puede retrasar estos programas hasta el año siguiente para que el gasto del año corriente sea menor. También se puede recortar el gasto de la investigación de mercadeo y el desarrollo de los productos.

Un negocio puede disminuir su severidad en las reglas que conciernen a los clientes de pago lento. Estos son ingresados como malas deudas o cantidades incobrables. Los negocios pueden retrasar el registro de estas deudas hasta el año siguiente. Un activo fijo que no está siendo usado activamente puede tener muy poco valor actual o futuro para un negocio. En vez de registrar el costo (sin despreciar) de este activo como una pérdida del año corriente, el negocio puede retrasarlo hasta el año siguiente.

Podrá ver como la manipulación de ciertos gastos puede producir un impacto en el ingreso neto. Esto no es ilegal, pero algunas compañías pueden excederse en su masageo de los números, de manera tal de que sus reportes parezcan erróneos. Los contadores se refieren a estas acciones como efectos compensatorios. Los efectos del año que viene cancelarán los implementados este año. De esta manera, el gasto obviado este año es balanceado el año que viene.