Los asociados generales escapan a esto. No son responsables como individuos de los pasivos de la asociación. Son asociados júnior que tienen derechos de propiedad a las ganancias del negocio, pero que generalmente no participan en el gerenciamiento de alto nivel del negocio. Una asociación debe tener uno o más asociados generales.

Las compañías de pasivos limitados (CPL) se están volviendo más populares entre los negocios pequeños. Son como corporaciones en cuanto a sus pasivos y son como las asociaciones en cuanto a la flexibilidad de poder dividir la ganancia entre sus dueños. Su ventaja sobre otro tipo de propiedades es su flexibilidad en la cantidad de ganancia y autoridad de gerenciamiento que son determinados. Esto puede tener un efecto negativo. Los dueños deben entrar en acuerdos muy detallados acerca de cómo están divididas las ganancias y las responsabilidades de gerenciamiento. Pueden volverse muy complicadas y generalmente requieren del servicio de un abogado para poder llegar a un acuerdo.

Un acuerdo para una asociación o CPL especifica el porcentaje de ganancia que será dividida entre los dueños. Mientras que los accionistas de una corporación reciben una ganancia directamente proporcional a la cantidad de acciones que posean, una asociación o CPL no tiene que dividir sus ganancias de acuerdo a lo que haya invertido cada asociado. El capital invertido es sólo uno de los factores usados para distribuir las ganancias.