Mientras que algunas secciones de las declaraciones de ingresos dependen de estimados o pronósticos, la línea dedicada a los impuestos consta de una ecuación básica. Sin embargo, al calcular estos gastos, los negocios pueden usar distintos métodos de contaduría. Para esto se calcula una cantidad hipotética a pagar que luego se registra. Luego esta suma es cotejada con la cantidad verdadera de impuestos pagada, y los detalles de esta comparación son descritos en una nota al pie.

El ingreso neto es aquella suma que queda antes de pagar intereses e impuestos, y puede variar considerablemente dependiendo de los métodos que se usen para registrar los ingresos por ventas y gastos. Aquí entra en juego el proceso de manipulación de ganancias este método cruza la línea de los métodos sugeridos por las GAAP, y se desenvuelve en una zona gris de la contaduría.

Los métodos que se dan a utilizar para realizar la contaduría del negocio son algo que deben decidir los gerentes y dueños. En varias ocasiones, se le puede pedir a los gerentes que respondan acerca de los reportes financieros de una compañía. Por eso es importante que estén familiarizados con los métodos utilizados. Los métodos a implementar y la manera en que se implementan varían de negocio a negocio.

Obviamente las ganancias y costos de los bienes vendidos son los dos puntos más críticos de una declaración de ingresos, o por lo menos son lo que la gente mira al principio. Pero una verdadera declaración es la suma de muchas partes, y todas deben ser consideradas con mucho cuidado, consistencia y exactitud.

Al reportar los gastos de depreciación, un negocio puede usar métodos de corta vida y cargar la mayoría de los gastos en los primeros años, o puede usar un método de larga vida y diseminar los gastos de manera equitativa a través de los años. La depreciación es un gran gasto para algunos negocios y el método que se use para reportarla es especialmente crítico para ellos.

Uno de los elementos más complejos de cualquier declaración de ingresos es la línea que reporta las pensiones de los empleados y los beneficios jubilatorios. Las reglas de la GAAP en esta materia son complejas y requieren de muchas estimaciones clave, como por ejemplo, el puntaje de retorno del portafolio de fondos separado para estas obligaciones. Esta y otras estimaciones afectan la cantidad de gastos registrados.

Muchos productos son vendidos con garantías implícitas. Cada negocio debería estimar el costo de estas obligaciones futuras y registrar su suma como un acto en el mismo periodo en que se venden los bienes, junto a los costos de los bienes vendidos. No puede esperar a que un cliente devuelva el producto para reparar o reemplazar, debería prever un coeficiente de los productos vendidos.

Otros gastos operativos que son registrados en una declaración ingresos también pueden tener un tiempo o una consideración estimados. Algunos gastos también son discrecionales por naturaleza, lo que significa que la suma total del gasto dependerá de la discreción del gerente.

Las “ganancias antes de los intereses e impuestos” miden los ingresos por ventas menos los gastos. Todo depende de las decisiones tomadas para registrar estas ventas y gastos, y de los métodos de contaduría implicados en ellos.

La parte principal de cualquier declaración de ingresos es el reporte de ventas y lo puede realizar un contable. Los negocios deben ser consistentes al registrar estas actividades. Para algunos negocios, el momento en el que deben registrar sus ventas es un problema, especialmente cuando la aceptación de que el comprador depende de pruebas de desempeño o de otras condiciones. Por ejemplo, ¿cuándo debería registrar una venta una agencia que prepara una campaña? ¿Cuando el trabajo sea completado y mandado al cliente para lograr su aprobación, cuando el cliente la vea y apruebe, cuando el anuncio aparezca en la televisión, o cuando se haya terminado de facturar? Estas son cosas que cada compañía debe decidir para poder reportar sus ventas, y el para ser consistentes en cada año. Además los reportes deben venir con notas al pie describiendo la información adicional.

La línea siguiente de cualquier estrategia financiera para la declaración de ingresos es el costo de los bienes vendidos. Hay tres métodos de reportar estos gastos. El primero se llama “primero en entrar-primero en salir”; luego está el “último en entrar-último en salir”; y por último, el método comúnmente utilizado. Este tipo de costos toman gran parte de cualquier informe financiero y la manera en que sean registrados por tener un sustancial impacto en el reporte general.

Otro artículo de cualquier declaración de ingresos es el inventario. Todo negocio debería inspeccionar regularmente su inventario para determinar si hubo alguna pérdida, robo o deterioro y para poder aplicar el método del menor costo del mercado (MCM). Las malas deudas son un componente importante de cualquier declaración, son aquellas debidas al negocio por un cliente que haya usado crédito y que no irá a pagar. De vuelta, es importante mencionar que el momento en que se registren es crucial. ¿Se debe hacer antes o después de agotar los esfuerzos por cobrar?